Deana McDonagh y Adam Bleakney, directores del (dis)Ability Design Studio, se sientan en el estudio ubicado en el Instituto Beckman.Por Nicole Littlefield, Redactora 5 de octubre de 2022En noviembre, el Instituto Beckman abrirá las puertas del (dis)Ability Design Studio.La asociación entre el Instituto Beckman y los Servicios educativos y de recursos para personas con discapacidades de la Universidad apoyará la investigación de diseño interdisciplinario centrada en las experiencias de la vida real de las personas con discapacidades.Deana McDonagh, profesora en FAA y presidenta de Diseño Gráfico en la universidad, está orgullosa y apasionada por el estudio.McDonagh explica que 'dis' está entre paréntesis "para centrarse en la capacidad".McDonagh y Adam Bleakney, un afiliado de investigación de Beckman y DRES, son codirectores del estudio y colaboran juntos desde 2017.En abril, McDonagh fue nombrado ganador del Premio Visión y Espíritu del Instituto Beckman 2022, que es un premio anual que reconoce a un miembro de la facultad que ejemplifica la visión de Arnold Beckman, el fundador del instituto.El premio incluyó $ 150,000 en fondos de investigación, lo que hizo posible el estudio de diseño dis (Ability).“Esta fue una oportunidad que Adam y yo aprovechamos para crear un espacio en la planta baja, que es de fácil acceso”, dijo McDonagh.“Queríamos un espacio acogedor y realmente se está desarrollando, y queremos que sea un catalizador.No sabemos a dónde va, pero tenemos un sentimiento muy fuerte de que va a hacer un cambio”.El espacio es para todos.Cada parte del estudio se colocó con intención.Las sillas son livianas y fáciles de mover para cualquiera, y solo hay unas pocas porque se recomienda "traer su propia silla".Un reloj de cuco cuelga de la pared y marca el paso del tiempo con señales audibles, lo que es útil para las personas con discapacidad visual.En lugar de una pizarra de pie, hay una versión de mesa para garantizar que haya suficiente espacio para que las sillas de ruedas y los animales de servicio se muevan por todo el espacio.“Era realmente importante que Adam, cualquiera de los atletas y cualquiera de los estudiantes que usan sillas de ruedas pudieran sentir que podían entrar al área de la cocina”, dijo McDonagh.“Quería que el lugar fuera acogedor y alegre”.Aunque el (dis)Ability Design Studio aún no ha abierto oficialmente sus puertas al público, los elementos de su diseño ya se han integrado en el ala este del Instituto Beckman.McDonagh y Amanda Henderson, exalumna de diseño industrial, trabajaron juntas para rediseñar el ala este de Beckman e incorporar un diseño empático.McDonagh dijo que se concentró en mejorar la calidad de vida con productos intuitivos e innovadores.Mecedoras de color rojo brillante, mesas hexagonales móviles y tres "sillas giratorias" son algunas de las adiciones recientes.“¡No puedes sentarte en (una silla giratoria) y no sonreír!”McDonagh dijo.El (dis)Ability Design Studio tiene un sitio hermano.Bleakney también dirige el Human Performance and Mobility Maker Lab dentro de DRES, que desarrolla herramientas y tecnología de asistencia para personas con discapacidades.“(El (dis)Ability Design Studio y HPML) funcionan de manera sinérgica”, dijo Bleakney.“Mientras que hacemos desarrollo práctico, impresión 3D, procesamiento y otros tipos de diseño industrial, como la creación de prototipos”.El HPML ha trabajado en una variedad de proyectos, como la creación de equipos deportivos adaptables para veteranos y máscaras de impresión 3D durante la pandemia de COVID-19.“Hemos realizado un proyecto creando guantes de carreras para sillas de ruedas y los entregamos a programas de base, para niños y adultos en todo el país”, dijo Bleakney.“Actualmente, (estamos) diseñando una silla de pasillo liviana e independiente para subir y bajar de un avión”.Joey Peters, investigador posdoctoral, trabaja con Bleakney y analiza los datos cualitativos de las encuestas para proyectos de desarrollo de dispositivos de asistencia.También trabajan codo a codo entrenando al equipo de atletismo en silla de ruedas de la Universidad, lo que les permite obtener comentarios de los usuarios de los atletas competitivos.La Universidad es un sitio oficial de entrenamiento para carreras en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos.Otro proyecto en el que están trabajando es el Proyecto de Experiencia Rodante Única Personalizada, que es una silla de ruedas manos libres.El proyecto comenzó en 2018 después de que el equipo, dirigido por la profesora Elizabeth Hsiao-Wecksler, quedara semifinalista en el Toyota Mobility Unlimited Challenge.El proyecto recibió una subvención de $ 1.5 millones de la Fundación Nacional de Ciencias bajo el Programa de Iniciativa Nacional de Robótica.“(Hay) tareas realmente simples que damos por sentadas”, dijo Peters.“Como enviar mensajes de texto y caminar o sostener un café en la mano y caminar al mismo tiempo, o tomar café mientras camina, o tomar la mano de su esposa mientras camina.Estas son actividades muy básicas a las que damos por hecho que un usuario de silla de ruedas no tiene acceso porque no puede hacer ambas cosas al mismo tiempo”.La silla PURE permite a los usuarios de sillas de ruedas utilizar sus manos moviéndose con el movimiento del resto del cuerpo.La silla funciona como un segway, por lo que el usuario usará su baúl para decirle a la silla a dónde ir, abriendo muchas posibilidades para las personas que usan sillas de ruedas que son impulsadas por las manos del usuario.El (dis)Ability Design Studio tendrá un evento de invitación el 30 de noviembre, y cualquier persona interesada en el estudio puede comunicarse con McDonagh o Bleakney para obtener más información.La Universidad es uno de los campus más accesibles del mundo y con Bleakney y McDonagh trabajando juntos, Bleakney dijo que espera que la Universidad vea más cambios.“Con HTML, mi objetivo era llevar cada punto del campus a DRES”, dijo Bleakney.“Para conectar DRES en el lado norte, este, sur, en donde estamos en el oeste.Y ahora, estamos posicionados en el lado norte.Entonces podemos tener otro punto desde el cual podemos crear un diseño de innovación de investigación interdisciplinario ".